Warum das photochemische Ätzen die ideale Lösung für die Luxus-Lautsprechergitter von Vestatec ist

Die Lieferung von Teilen an renommierte Unternehmen wie Bentley, Rolls Royce und Lamborghini erfordert Expertenwissen, kontinuierliche Innovation und einzigartige Fertigungsprozesse, um eine gleichbleibend hohe Qualität der Produkte sicherzustellen. In Bezug auf die Herstellung seiner Lautsprechergitter hat Vestatec eine langjährige Partnerschaft mit Precision Micro eingegangen, einem Spezialisten für photochemisches Ätzen.

Entfaltender Klang

Luxusautomarken erwarten bessere Komponenten und arbeiten daher mit den weltweit führenden Audioanbietern wie Harman Kardon und Bowers & Wilkins zusammen, um die Soundsysteme für ihre Fahrzeuge zu liefern. Die Abdeckungen für diese Lautsprecher werden von Vestatec hergestellt, deren Spezialität das Umformen von Metall und das Aufbringen technischer Beschichtungen ist.

Neben den offensichtlichen Vorteilen in Bezug auf die Haltbarkeit können veredelte Metalle so gestaltet werden, dass sie kratzfest, UV-beständig und chemikalienresistent sind und ihr elegantes Aussehen und ihre haptische Wahrnehmung länger erhalten bleiben. Die Premium-Audiomarken sind außerdem der Meinung, dass ein Metallgitter eine viel bessere Klangqualität als sein Gegenstück aus Kunststoff bietet und damit eine transparentere Ausgabe für die Fahrgäste ermöglicht.

Das fotochemische Ätzen dieser Gitter ermöglicht es Vestatec, das Design zum Leben zu erwecken und eröffnet eine Welt von Möglichkeiten, wenn es um Beschichtungen und Veredelungen geht, sowie deutliche Kostenvorteile.

Was ist photochemisches Ätzen?

Das photochemische Ätzen ist eine subtraktive Methode zur Blechbearbeitung, die als Alternative zum traditionellen Stanzen und Laserschneiden eingesetzt wird. Dabei werden chemische Ätzmittel verwendet, um hochkomplexe Präzisionskomponenten aus einer Vielzahl von Metallen mit beispielloser Genauigkeit herzustellen.

Im Fall von Vestatec ist das chemische Ätzen das ideale Verfahren, um komplizierte Designmuster zum Leben zu erwecken. Bei Hunderten, manchmal Tausenden von Löchern, die in ein durchschnittliches Lautsprechergitter geschnitten werden müssen, und dem Bedarf an konsistenter, punktgenauer Genauigkeit, um die makellose Oberfläche zu liefern, die von ihren High-End-Kunden verlangt wird, ist Laserschneiden keine praktikable Option.

Adam Jay, Purchasing Manager bei Vestatec, sagte: "Wir haben einige Versuche mit dem Laserschneiden durchgeführt, und das Laserschneiden von Hunderten, wenn nicht Tausenden von Löchern in einem Lautsprechergitter nimmt sehr viel Zeit in Anspruch. Aufgrund der Kosten des Laserschneidens ist das fotochemische Ätzen für diese Anwendung viel besser geeignet - nicht nur wegen der Kosteneinsparungen, sondern auch wegen der besseren Ästhetik des Endprodukts."

Sobald die geätzten Gitter von Precision Micro fertiggestellt sind, werden sie flach an Vestatec geliefert, wo deren Spezialität zum Tragen kommt. Vestatec ist stolz auf seine Fähigkeiten in der Präzisionsumformung, bei der das flache Bauteil durch das Aufbringen technischer Beschichtungen im Wesentlichen in 3D-geätzte Teile umgewandelt wird. Durch das Hinzufügen von Gelege oder Spritzguss kann Vestatec dann ein vollständig montiertes Teil mit mehreren verschiedenen Komponenten an seine Tier-1-Lieferanten liefern.

Die Partnerschaft von Vestatec mit Precision Micro

Die Zusammenarbeit von Vestatec mit Precision Micro begann vor fast einem Jahrzehnt, als das Unternehmen ein Ätzunternehmen für seine Lautsprechergitter suchte. Nachdem sie die Arbeit von Precision Micro für Mini gesehen hatten, führte ihre erste Anfrage zu einer langjährigen, fruchtbaren Zusammenarbeit, bis die Lieferung aufgrund eines Brandes im Werk von Precision Micro im Jahr 2019 unterbrochen wurde. Um die Risiken in der Lieferkette zu minimieren, musste sich Vestatec anderweitig umsehen, und das Unternehmen begann mit einem anderen Unternehmen auf dem europäischen Festland zusammenzuarbeiten.

Ben Kitson, Leiter der Geschäftsentwicklung bei Precision Micro, sagte: „Das Feuer beschränkte sich zwar nur auf zwei Bereiche unserer Fertigungsanlage, aber das Herzstück unseres Betriebs, in dem jedes Jahr Millionen von chemisch geätzten Komponenten hergestellt werden, war betroffen.

„Als Teil unseres Wiederaufbaus haben wir 5,1 Millionen Pfund investiert , um Prozesse umzugestalten und die Kapazität zu erhöhen, Spezialmaschinen einzuführen und ein neues Qualitätskompetenzzentrum zu eröffnen. Im Jahr 2020 produzierten wir 1.881 Tonnen Eisenchloridabfälle, das Standardmetallätzmittel, das in unserem chemischen Ätzprozess verwendet wird. Mit neuen Systemen und Maschinen können wir diese Abfälle bis 2021 um 51 % auf 581 Tonnen reduzieren.“

Adam Jay von Vestatec äußert sich positiv zur Entscheidung, nach dem Wiederaufbau wieder mit Precision Micro zusammenzuarbeiten. Er betont, dass die Investitionen von Precision Micro nach dem Brand und die zusätzlichen Fertigungskapazitäten das Vertrauen von Vestatec gestärkt haben und sie mit ihrer Entscheidung, mit Precision Micro als Hauptlieferant zusammenzuarbeiten, sehr zufrieden sind.

Ein weiterer wichtiger Grund für die Rückkehr zu Precision Micro waren die Produktqualität und das gesamte Serviceangebot. Das Unternehmen hat niedrige PPM-Werte (parts per million) bei Vestatec, was ein wichtiger KPI für die Automobilindustrie ist. "Wir haben eine Menge Serienvolumen zurückgebracht. Früher hätten wir mit einem Serienrohling in drei bis vier Wochen gerechnet, aber jetzt konnten wir die Vorlaufzeit für einen Prototyp auf sieben bis zehn Tage senken", erklärt Adam.

Die Grenzen überschreiten

Adam Jay hebt hervor, dass kontinuierliche Innovation ein wesentlicher Schlüssel für den Erfolg in der Automobilindustrie ist. Um das Kundenerlebnis stetig zu verbessern, sind kreatives Denken und einzigartige Ansätze in der gesamten Lieferkette erforderlich. Er betont, dass Precision Micro in diesem Kontext stets einen wertvollen Beitrag leistet.

„Unsere Anforderungen als Kunde von Precision Micro sind oft anspruchsvoll, und wir fordern sie regelmäßig heraus, die Grenzen des Machbaren zu erweitern. Wir sind der festen Überzeugung, dass Innovation erst dann möglich ist, wenn man sich über bestehende Grenzen hinwegsetzt. In der Vergangenheit haben wir ihnen Entwürfe und Zeichnungen zugesandt, die theoretisch unmöglich umzusetzen schienen, aufgrund sehr geringer Materialstärken oder Ätzabstände, die kleiner als die Materialstärke waren. Doch Precision Micro hat sich immer bemüht, unser Bestes zu geben und diese Herausforderungen anzunehmen. Und in einigen Fällen hat diese Bereitschaft, über das scheinbar Mögliche hinauszugehen, zu einzigartigen Produkten geführt, die wir erfolgreich auf den Markt gebracht haben“, so Adam.

Das Wertversprechen von Precision Micro „etching enhanced“ beschreibt perfekt die Fähigkeit des Unternehmens, die Grenzen seiner Technologie auszuloten. Es beschreibt auch die Fähigkeit von Precision Micro, in Zusammenarbeit einen Schritt weiter zu gehen, wenn es um die Schaffung zukünftiger Geschäftsmöglichkeiten geht. Die Zusammenarbeit zwischen den beiden Unternehmen ist stark und wird durch Einnahmen und qualitativ hochwertige Produkte realisiert.

Adam Jay führte aus: „Wenn man mit unseren Mitarbeitern in der Werkstatt spricht, ziehen sie es vor, ein Teil von Precision Micro zu formen, anstatt ein Teil eines anderen Anbieters. Der Ätzprozess ist von hoher Qualität und aus vielen Gründen effizient. Die Überschreitung von Grenzen und die Zusammenarbeit führen zu einer Beziehung, die für beide Seiten Vorteile bringt. Ich denke, die Kunden, mit denen wir zu tun haben, erkennen an, dass wir gerne die Grenzen überschreiten und gleichbleibende Qualität liefern.“

Erfahren Sie mehr über den Ätzservice für Lautsprechergitter von Precision Micro.